01
前言
激光焊接技術(shù)因其高能量密度、低熱輸入及非接觸特性，已成為現(xiàn)代精密制造的核心工藝之一。然而，焊接過(guò)程中熔池與大氣接觸導(dǎo)致的氧化、氣孔及元素?zé)龘p等問(wèn)題，嚴(yán)重制約焊縫的力學(xué)性能與服役壽命。保護(hù)氣作為焊接環(huán)境控制的核心介質(zhì)，其類型、流量及吹氣方式的選擇需與材料特性（如化學(xué)活性、熱導(dǎo)率）及板厚深度耦合。
02
保護(hù)氣類型
保護(hù)氣的核心作用在于隔絕氧氣、調(diào)控熔池行為及改善能量耦合效率。根據(jù)化學(xué)性質(zhì)，保護(hù)氣可分為惰性氣體（氬氣、氦氣）與活性氣體（氮?dú)?、二氧化碳）。惰性氣體化學(xué)穩(wěn)定性高，能有效避免熔池氧化，但其熱物理性質(zhì)差異顯著影響焊接效果。例如，氬氣（Ar）密度高（1.784 kg/m3），能形成穩(wěn)定覆蓋層，但其導(dǎo)熱系數(shù)低（0.0177 W/m·K），導(dǎo)致熔池冷卻緩慢、熔深較淺。相反，氦氣（He）導(dǎo)熱系數(shù)是氬氣的8倍（0.1513 W/m·K），可加速熔池冷卻并擴(kuò)大熔深，但其密度低（0.1785 kg/m3）易逸散，需更高流量維持保護(hù)效果?；钚詺怏w如氮?dú)猓∟?）在某些場(chǎng)景中可通過(guò)固溶強(qiáng)化提升焊縫強(qiáng)度，但過(guò)量使用會(huì)引發(fā)氣孔或脆性相析出。例如，焊接雙相不銹鋼時(shí)，氮?dú)鉂B入熔池可能破壞鐵素體/奧氏體相平衡，導(dǎo)致耐蝕性下降。
圖1. 激光焊接304L不銹鋼，（上）Ar保護(hù)；（下）N2保護(hù)
從過(guò)程機(jī)理看，氦氣的高電離能（24.6 eV）可抑制等離子體屏蔽效應(yīng)，增強(qiáng)激光能量吸收，從而提升熔深。而氬氣的低電離能（15.8 eV）易產(chǎn)生等離子云，需通過(guò)離焦或脈沖調(diào)制降低干擾。此外，活性氣體與熔池的化學(xué)反應(yīng)（如氮?dú)馀c鋼中的Cr形成氮化物）可能改變焊縫成分，需結(jié)合材料特性謹(jǐn)慎選擇。
材料應(yīng)用實(shí)例：
? 鋼：薄板（<3 mm）焊接中，氬氣可確保表面光潔度，如1.5 mm低碳鋼焊縫氧化層厚度僅0.5 μm；厚板（>10 mm）則需添加少量氦氣（He）提升熔深。
? 不銹鋼：氬氣保護(hù)可防止Cr元素流失，3 mm厚304不銹鋼焊縫Cr含量達(dá)18.2%（接近母材18.5%）；雙相不銹鋼需Ar-N?混合氣（N?≤5%）平衡相比例。有研究表明8 mm厚2205雙相不銹鋼使用Ar-2%N?混合氣時(shí)，鐵素體/奧氏體相比例穩(wěn)定在48:52，抗拉強(qiáng)度達(dá)780 MPa，優(yōu)于純氬保護(hù)（720 MPa）。
? 鋁合金：薄板（<3 mm）：鋁合金高反射率導(dǎo)致能量吸收率低，氦氣憑借高電離能（24.6 eV）可穩(wěn)定等離子體。研究表明，2 mm厚6061鋁合金采用氦氣保護(hù)時(shí)，熔深達(dá)1.8 mm，較氬氣提高25%，且氣孔率低于1%。厚板（>5 mm）：鋁合金厚板需高能量輸入，氦-氬混合氣（He:Ar =3:1）可兼顧熔深與成本。例如，焊接8 mm厚5083板時(shí)，混合氣保護(hù)下熔深達(dá)6.2 mm，較純氬氣提升35%，且焊接成本降低20%。
03
保護(hù)氣流量的影響
保護(hù)氣流量直接影響氣體覆蓋能力與熔池流體動(dòng)力學(xué)。流量不足時(shí)，氣體層無(wú)法完全隔絕空氣，熔池邊緣易氧化并產(chǎn)生氣孔；流量過(guò)高則可能引發(fā)湍流，沖刷熔池表面導(dǎo)致焊縫凹陷或飛濺。根據(jù)流體力學(xué)雷諾數(shù)（Re=ρvD/μ），流量增加會(huì)提升氣流速度，當(dāng)Re>2300時(shí)層流轉(zhuǎn)為湍流，破壞熔池穩(wěn)定性。因此，臨界流量的確定需通過(guò)實(shí)驗(yàn)或數(shù)值模擬（如CFD）分析。
圖2. 不同保護(hù)氣流量對(duì)焊縫的影響
流量?jī)?yōu)化需結(jié)合材料熱導(dǎo)率與板厚調(diào)整：
? 鋼與不銹鋼：低碳鋼薄板（1-2 mm）流量宜為10-15 L/min，厚板（>6 mm）需增至18-22 L/min以抑制尾部氧化。例如，6 mm厚316L不銹鋼流量20 L/min時(shí)，HAZ硬度均勻性提升30%。
? 鋁合金：高導(dǎo)熱性要求高流量延長(zhǎng)保護(hù)時(shí)間，3 mm厚7075鋁合金流量25-30 L/min時(shí)氣孔率最低（0.3%），但超厚板（>10 mm）需配合復(fù)合吹氣避免湍流。
04
保護(hù)氣吹氣方式的影響
吹氣方式通過(guò)控制氣流方向與分布，直接影響熔池流動(dòng)模式與缺陷抑制效果。吹氣方式通過(guò)改變?nèi)鄢乇砻鎻埩μ荻扰c馬蘭戈尼效應(yīng)（Marangoni flow）調(diào)控熔池流動(dòng)。側(cè)向吹氣可誘導(dǎo)熔池向特定方向流動(dòng)，減少氣孔與夾渣；復(fù)合吹氣則通過(guò)多向氣流平衡能量分布，改善焊縫成形均勻性。
圖3. 不同吹氣方式對(duì)焊縫的影響
吹氣主要方式包括：
? 同軸吹氣：氣流與激光束同軸輸出，對(duì)稱覆蓋熔池，適合高速焊接。其優(yōu)點(diǎn)是工藝穩(wěn)定性高，但氣流可能干擾激光聚焦。例如，汽車鍍鋅鋼薄板（1.2 mm）采用同軸吹氣時(shí)，焊接速度提升至40 mm/s，飛濺率<0.1。
? 側(cè)向吹氣：氣流從熔池側(cè)方導(dǎo)入，可定向清除等離子體或底部雜質(zhì)，適用于深熔焊。例如，12 mm厚Q345鋼側(cè)吹（角度30°）時(shí)熔深增加18%，底部氣孔率從4%降至0.8%。
? 復(fù)合吹氣：結(jié)合同軸與側(cè)向吹氣，可同步抑制氧化與等離子體干擾。例如，3 mm厚6061鋁合金采用雙噴嘴設(shè)計(jì)，氣孔率從2.5%降至0.4%，抗拉強(qiáng)度達(dá)母材95%。
05
總結(jié)
保護(hù)氣對(duì)焊接質(zhì)量的影響本質(zhì)源于其對(duì)能量傳遞、熔池?zé)崃W(xué)及化學(xué)反應(yīng)的調(diào)控：
1.能量傳遞：氦氣的高導(dǎo)熱性加速熔池冷卻，減少HAZ寬度；氬氣的低導(dǎo)熱性則延長(zhǎng)熔池存在時(shí)間，利于薄板表面成形。
2.熔池穩(wěn)定性：氣流通過(guò)剪切力影響熔池流動(dòng)，適當(dāng)流量可抑制飛濺；過(guò)量流量則引發(fā)渦流，導(dǎo)致焊縫缺陷。
3.化學(xué)保護(hù)：惰性氣體隔絕氧氣，避免合金元素（如Cr、Al）氧化；活性氣體（如N?）通過(guò)固溶強(qiáng)化或化合物形成改變焊縫性能，但需精確控制濃度。
